Travail à faire à l’aide poly  : Climat et environnement _Crétacé élève

A partir de l’ensemble des documents et des spécimens, reconstituez les climats et l’environnement du Crétacé. Il vous est demandé une synthèse de 2 ou 3 pages que vous pouvez illustrer (par groupe de 2) ou vous préciserez aussi, comment vous expliquez le climat qui rêgnait sur le globe durant cette période.

Vous avez à votre disposition :

1. des spécimens d’Ammonites
2. des reconstitutions d’Ammonites et de Bélemnites
3. échantillons d’Araucaria
4. des marnes (boues marines) du Crétacé contenant des Foraminifères
5. des lames minces de Foraminifères du Crétacé (Maastrichien)
6. des lames de craie
7. différents échantillons de roche correspondant à des modes de formation différents, donc à des climats différents

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Bilan:

• Chap III : le Crétacé une période très chaude

I- Les roches sédimentaires témoins des conditions environnementales  et climatiques du crétacé

II- Quel était le climat au crétacé ?

III- Comment la géodynamique peut-elle expliquer ou influer certaines variations climatiques ?

• I – Les roches sédimentaires témoins des conditions climatiques passées
• On reconstitue les climats des époques très anciennes en étudiant la répartition en latitude de certaines roches sédimentaires qui se forment dans des conditions climatiques précises (charbons, évaporites, bauxites).
• On applique ainsi le principe de l’actualisme : on postule que les conditions de formation d’une roche donnée sont restées les mêmes au cours des temps géologiques.
• Les fossiles permettent de reconstituer les environnements passés, ce sont aussi des indicateurs climatiques.
• Les dépôts de bauxite, l’imposante mer de la craie (= Crétacé), les plate-formes carbonatées(principalement du calcaire), caractérisent la période du Crétacé.
• II – Le Crétacé : une période chaude
• Au Crétacé, les roches indicatrices de climat chaud se retrouvent à proximité des pôles.
• Des crocodiles, des arbres à pain, par exemple, ont été retrouvés au Groënland dont on démontre par ailleurs que sa position sur le globe a peu changé depuis cette époque.
• La Terre était entièrement dépourvue de glace et le niveau marin était d’environ 250m au dessus du niveau actuel.
• Sur les continents, les dinosaures, présents dans tous les milieux, étaient diversifiés.
  Le climat de Crétacé était donc globalement plus chaud que le climat actuel.
• En comparaison : le Carbonifère (300 millions d’années), était une période froide.
• Les « archives » d’Amérique du Sud, d’Afrique, d’Inde et de l’Antarctique : moraines, stries glaciaires indiquent la présence d’une imposante calotte glaciaire dans ces zones aujourd’hui dispersées, mais qui étaient réunies au Carbonifère.
• Tillite : roche d’origine glaciaire constituée de débris morainiques mal classés, de tailles variées, souvent striés
• III – Le taux de CO2 atmosphérique explique le climat chaud du Crétacé
  
• L’analyse de l’indice stomatique des feuilles fossiles indique que le taux de CO2 atmosphérique du Crétacé était cinq fois supérieur au taux actuel.
• L’effet de serre de la planète était donc bien plus élevé, ce qui explique son climat globalement plus chaud.
• Les mesures de δ18O dans les carbonates révèlent une température des eaux tropicales de 7 à 8 °C plus élevée qu’aujourd’hui.
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  IV – Le contexte géodynamique du Crétacé
• La présence accrue de CO2 dans l’atmosphère est liée au contexte géodynamique du Crétacé.
• L’intense activité magmatique des dorsales et des points chauds s’accompagne d’une forte libération de CO2 .
• Tous ces phénomènes ont produit une énorme quantité de CO2 qui a diffusé de l’eau vers l’atmosphère et réchauffé le climat en augmentant l’effet de serre.

Conclusion

• Sur les grandes durées (par exemple pendant le dernier milliard d’années), les traces de variations climatiques importantes sont enregistrées dans les roches sédimentaires.
• Des conditions climatiques très éloignées de celles de l’époque actuelle ont existé.
• Le crétacé a été période chaude sur la toute la planète terre, par rapport aux conditions climatiques actuelle.
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